「お前、ふざけんなよ」 キーボードを叩く指に力を込めた。 「別に作家とか、印税がどうとか言ってない」 「──」 「俺の書く物語で稼ぐ方法考えろ」 「──」 「ひと月、3万でいい」 「──」 「お前がそそのかしたんだろ」 「──」 「いや、言った」 「──」 「なろうにも投稿した」 「──」 「はぁ～？　誰も読んでねぇ」 ──トントン。 「なに騒いでんの？」 「オカン……こいつが」 男がパソコンの画面を指さした。 「こんな子と付き合うのはやめなさいって言ったでしょ」 母親は、ハサミを取り出しコードを切った。

命は30年しかないと思いながら 相手のことは数万年待ちなさい

金曜日の夕方。 仕事帰り、男が本屋に向かった。 「今日はどれに……」 分厚い医学専門書を手に取った。 背中に視線を感じる。 男は眼鏡を上げ、咳払いをした。 ページをめくり頷くと、ちらりと周りを見た。 誰もいない。 「……帰るか」 床に置いていた紙袋を取った。 中には、油で汚れた作業着が入っていた。

将来は雲になりたい。 ふわふわと吹かれるままに形を変えて現れたい。 将来はクラゲになりたい。 ゆらゆらと流れるままに海を眺めたい。 たまに夢に見る。何もしずに飄々と生きていたいと。自堕落な生活をしている自分が嫌になるから。 将来は人間になりたい。 飄々と吹く風を意のままに自分の決めた道を歩きたい。

　ぼくには、予知能力がある。 　その日、自分に起きる一日分のことが、夢で見えるのだ。 　 　テストがあれば、テストの問題は丸わかり。 　抜き打ちテストのタイミングだって丸わかり。 　 　さらに、見えたことの回避も可能。 　車に引かれる夢を見ても、遠回りして避けることができる。 　 「人生勝確だよ！　勝確！」 　 　テストは百点。 　危ないこともなし。 　人生は順風満帆に進んでいる。 　 「おはよう。今日の宿題やってきた？」 「おはよう。もちろん、やったとも」 　 　しいて悩みがあるとすれば、夢と同じことが起きるので、二回目の現実に飽きてしまうことだ。 　 　二回目のご飯と通学。 　二回目の友達との挨拶。 　二回目の抜き打ちテスト。 　 　まるで人生の全てに、自分だけ予行演習を課せられているような面倒くささがある。 　その上、夢で疲れも感じるので、これからどれだけ疲れるか分かってうんざりとする。 　 　いいことも倍。 　悪いことも倍。 　 「なんか、最近老け込んでね？」 「そう？」 　 　友達に言われて鏡を見ると、そこにはくたびれたおじさんの目が合った。 　子供の体に、大人の目。 　 「俺、早死にするんじゃないだろうな」 　 　夢とは言え、記憶が二倍。 　それなら、記憶の寿命も二倍の速度なんじゃないだろうか。 　そんな恐怖が、ぼくを襲った。

神様は、人間の出来の悪さを哀れに思いました。 虎やライオンのように強くもなく、象のように頑丈でもなく、イルカのように泳げず、ネズミやゴキブリのような忍耐もありません。 現に、いつも狩りなどに失敗し、仲間内で争ってばかりです。 「万物の霊長として作ったのに、これではいかん。」 そう思った神様は、自らの右手を切り離し、意思を持たせて、地上へ派遣しました。 神の手は人類の集落に向かいます。 争いばかりしている人間をまとめました。 「オマエタチ、獲物はこうやってオイカケロ。」 そうして、陣形や隊列を組ませて、狩りの効率が上がりました。 しかし、足が速いもの、力が強いものばかりではありません。 神の手はそれらに別の役目を与えます。 「オマエタチ、手が器用な者は矢を作れ、オマエは負傷者の看病、オマエは飯作れ、オマエは口が上手いから争いの調停、オマエは植物の採集、オマエは家畜育てろ、オマエは知識があるから教えろ、オマエは………オマエは………オマエは………。」 神の手は各々の個性に合わせて、人々がその集落に貢献出来るように育てあげたのです。 何世代にも渡り、その集落は大きくなり、発展していきました。 「分業、上手くイッテキタ。」 神の手の使命は、人々に役割を与える事でした。 それこそが、動物と人間を分かつ事だったのです。 衣食住、医療、教育など、それらが充実する毎に、みんな笑顔になりました。 集落が村になり、町になり、都市になり、国になりました。 そうなると、今までとは様相が異なってきました。 「俺の方が上手く狩りが出来る。」 「私の方が料理をおいしく作れる。」 「あたいならより多くの家畜を育てられる。」 「あたしならよりたくさんの人を救える。」 社会が大きく、より複雑になり、人口が増えました。 その分、役目も増え、役割の競合が増えていきました。 今までのように、単調な仕事だけでは生き残れません。 いつしか、人々は自らがその分野で一番、もしくは奇策をもってオンリーワンになろうという欲に取りつかれました。 上を目指す人はまだ幸せです。 その流れについていけない人たち、取り柄のない人たちは、社会に取り残されました。 中には、絶望から自らの命を絶つ者も出てきました。 その国の社会は停滞するどころか、どんどん発展していきます。 犠牲者は忘れさられ、上を目指す人々は、社会を次のレベルへ、次のステージへと進ませます。 神の手は、その様相を見て笑みを浮かべます。 「ヒヒヒヒヒヒヒヒ、使命果たしタ。」 神の手は、人々に欲と闘争心が宿ったのを見届け、天上に帰りました。 偉い経済学者は、言います。 「神の見えざる手が、働いている」と。 ……資本主義の誕生には、本当に手が働いていたのです。

　災害の日にお祭りがある。 僕はブルブル震える。 陰鬱な絵かとても明るい絵を描こうかな？ お祭り好きや祭りバカは(褒めているのだが)とてもお祭り好きだ(語彙力不足)。 青白いオタク青年はやはり家が好きだ。 チョコチップクッキーを食べて窓を開けて小鳥と話していよう。 あるいは何らかの形で支援できればいいのかも知れないが煙草を辞めないといけないのかもしれない。 傷ついた人を治す。 あるいは全ては自分のために(世界は要らないのに勝手な奴だ)。

　コンビニの喫煙所でイスラムの多分ゲイの人と話した。 色々縛りがありそうで大変だと思った。

久しぶりに見る父親は、とても老けて見える。 幼い頃に閻魔に見えた彼は、今は、少し駆け足で老いた男になっていた 茶の間で鉄のような身体で飲むビール 僕は隅の方で小さくご飯を食べていた 無理やり割り込んで来る車に、窓を開けて怒鳴り散らしていた父親 僕と弟は後部座席で石のように静かにしていた 兄弟喧嘩をすれば、「うるさい！」と怒鳴られ、殴られ。 ジュースをこぼせば「バカヤロー！」ど怒鳴られ、殴られた。 あの父が、ミイラのように年老いた 「…仕事は、順調か？」 「うん、大丈夫…」 父と言葉を交わすことなど、ほとんどない。兄弟で一番少ないだろう ただ、頭の中にあの頃の親父が住んでいて、事あるごとに怒鳴り散らしている。 そんなヤツは俺くらいだろう 父が亡くなっても、一日中、父の叱りを受けているのは俺くらいだろう 「身体大丈夫？」 そんな事は言わないし、言っても彼には僕の言葉は届かない 彼と、私は、そう、育っていったのだから。 父が息子をくすぐっている 親父の腕の中で、息子がけらけら笑っている

　前に読んだことのある本を、あいだを空けて再び読むのは善し悪しだなあと思うのです。その物語の登場人物との年の差が、初めてのときはこちらが下で、二回目に読むときにはそれが同じくらいになって、それからだいぶして読むときには自分のほうが圧倒的に年上になっている。そのことは、ひどく感慨で、数々の思い出で、けれども自分の年齢という現実をまざまざと突きつけられるものでもあります。その本の物語がどのような結末であったのかを思い出せない己の無様な記憶を呪うより、明確に示される数字は、正直で残酷なものです。 　それをわかっていて、でも本は買います。お金がなくても買います。しっかり買います。お金がないと言っても、本を買えるくらいはあるものです。それでもないのなら本を売って本を買います。本はわたしの人生そのものだなんてそんなことは言いません。口にすることの恥ずかしさを、わたしは知っています。言葉にすることでもないのだと、そのことだって。 　わたしの買う本には必ず、妖精さんがひそんでいて、でもその妖精さんは、しずかに眠っているだけです。常に無防備にその姿をわたしにみせてくれます。何かをしてくれたことはありませんが、そばにいてくれることの安心を、切れることなくわたしに与えてくれています。街の喫茶店で、ときには、雨の降る窓際で、あるいは夜、ベッドのなかで、本を読んでいるわたしの横にいてくれます。今日はここまでと、その目印として、起こさないようにそっと妖精さんをつまみあげ、本にはさみ直します。本を閉じるときも、妖精さんが起きてしまわないように、慎重に、気をつけながら、また明日ね、と、心のなかでつぶやくようにして。 　枕元に置いた本のなかで妖精さんは眠っています。妖精さんにそい寝をしてもらうだなんて、一見にしてさみしいものなのでしょうね。でもわたしとしては、しあわせそのもの。明かりの消えた部屋のなかに、かすかな寝息がきこえてきます。安心がきこえてきます。妖精さんがいつもそばにいてくれることの安心が。それだからわたしは、本を求め続けるのかもしれません。

　むかしむかし、あるところに、何の変哲もない町がありました。 　名の変哲もない町には、珍しいものが何もありません。 　従って、町の外から人も来ません。 　 　町の人々は、どうすれば町がもっと目立つようになるか、知恵を出し合いました。 　 「皆で、お城を作るのはどうだろう？」 　 　かくして、町にお城が作られました。 　町人たちでお金を出し合い、それぞれが得意なことでお城を作りました。 　大工がお城を建てます。 　庭師が庭を作ります。 　清掃人が白をピカピカにします。 　 　町の人々が協力して作り上げたお城の話は、瞬く間に町の外まで広がって、巨大な観光名所となりました。 　お城を目当てに観光客がやってきて、やってきた観光客は町で買い物をします。 　町は、徐々に活気を取り戻していきました。 　 「人も増えたし、入場料をとろう」 　 　一人の町人の提案が採用されました。 　お城の入場料で、町の収入は大きく増えました。 　同時に、困ったことも増えました。 　お城にやってくる人たちから、要求が増えたのです。 　 「料理は出ないの？」 「ここ汚れてない？」 「人が多すぎる！　これじゃあ快適に見られない！」 　 　町の人々が、ボランティアで運営するお城。 　とてもではないが、全ての声に答えることはできません。 　 「なんとかするんだ！」 　 　観光客を大切にしたい町人が叫びます。 　 「そこまでお金も時間も使えない！」 　 　町の人の生活を一番にしたい町人が叫びます。 　 　町は、二つに割れました。 　お城の運営に協力する町の人の数も、二つに割れました。 　 「料理が美味しくない！」 「虫が出た！」 「運営！　運営はどこだ！」 　 　皆で作り上げたお城は、お客様の登場によって、徐々に寂れていきました。 　 　町から活気が消えていき、これでいいかという空気も漂い始めました。 　 「お城、壊そうか」 　 　そしてひっそりと、町からお城は姿を消しました。

「ドーナツの穴って、こうやって分けて食べる為に空いてるんだよ」 彼は、そういいながらドーナツを二つに割る 少し多い方を私のお皿において、もう片方は既に食べ始めている 狭い店内の、狭いカウンターの、狭い席で彼と二人 ちゃんと話したことなんか、今までない彼と。 珈琲を飲まない彼は水を飲んでいる 私が珈琲を頼んでいるのを見て、彼は「大人だね」と言っていた 「…君はさ、僕が君に話しかけたのが偶然じゃないかって、思ってない？」 一口食べたドーナツを、彼はよく噛み締めて、残りを紙ナプキンの上に置いている どういうこと？と聞くと、彼は嬉しそうに笑顔になった レジでもらったレシートを、彼はポケットから取り出して、狭いカウンターで何かをしている。折り紙？と思っていると 「お守りあげる」 と「合計　326円」と書かれたレシートで、小さな花を折って、くれた 私の知らない世界を、この人は見せてくれる キラキラとしてはないけど、不安も、恐怖も、暴力もない、退屈で平和な世界を。 今は、南天は株立ちで、まとまって生える話をしている。少し嬉しそうに。 「南天？」 と言うと、彼は「探しに行こうか。すぐその辺にあるよ」とコンビニのように言う 半分のドーナツは優しい甘さがした

冬の台風の影響で、数日雨が続いている 朝も夜も雨だ。青空がどんなものだったか、うまく思い出せない。今まで何度も見てきたのに。 今朝は、ポタポタと屋根から落ちる雫が、不法投棄されたポリバケツに当たる音で目を覚ました。太鼓のように、音を出すポリバケツは不思議とビートを変えない。 「家を出るときに、バケツを移動しよう」 忘れないように一人の部屋で自分に言う 外は歩いている人は少なく、夜のようだ 狭い道では、さした傘の下を過ぎる車が、水溜りをなぞっていく ズボンが濡れていく 傘を持つ手が冷えていく ススキが深く頭を垂れる 街が黒く染まっていく いつも見かけるあの人がいる 今日も、いつも見かけるあの人がいた 駅のホームに着くと、いつもの場所に立って待つ いつもの顔をして、スマホに目を落とし、電車はまだかと、あの人を見る それだけ それだけの一日を始める ポリバケツを動かすのを忘れた

私は旅行が趣味だ。 今まで色んなところに行った。 スイスのマッターホルン。とってもきれいな景色で空気が美味しくて、ここに住めたら幸せだろうなぁって フランスのモンサンミッシェルも綺麗だったなぁ。見た瞬間物語の世界に引き込まれるようなワクワクが止まらなかった。 ボリビアのウユニ塩湖もカナダで見たオーロラも、、数え切れないくらい綺麗な景色を見てきた。 でも私が何度でもまた見たいと思うものが今目の前にいるこの男。 私よりも少し年上で、メガネをかけていて手が大っきくて、他の人から見たら一般的などこにでもいるような人間。 だが私にとっては、唯一無二のどんな景色よりもまた見たいと思うこいつの笑顔。 この笑顔が見たくて私は沢山の旅行話を持ち帰る。 今日もまたいつもの喫茶店で、集合して。綺麗だった景色の話する。 そうこの笑顔。笑うと目が細くなって、メガネが少し上に上がって口角が緩くなってそれが私にとってお気に入りで、 今日もこの人の笑顔が見れたから私は満足だ。 どんな綺麗なものを見た後よりも満足して、また何度でも見たいと思う。このために何度でもここに帰ってくる。 私の好きな人。

　漫画を見ても脳が溶ける。 漫画を描いても脳が溶ける。 エッチをしても脳が溶ける。 小説を書くと陰鬱になる。 街を歩いても気分が晴れない。 買い物をして気分を誤魔化す。 外食をして胃もたれする。 家で珈琲とコーラを飲んで胃を荒らす。 新しいことをしていないからだというのに気付いて哲学の世界に浸り脳がやはり溶ける。 彼女に靴を買う。 与えないと保てない。 あるいはそれも他人から与えて貰ったものなので気分が晴れない。 エアコンと蛍光灯に当たり消耗する。 石油との折り合いが取れない。 溶ける世界で固まる。 固まった腰と肩を溶かすために運動しよう。 無茶はした方がいい。 勇気、と歌っていたおじいさんがいた。 今日はそれを貰ったのでまだ生きられる。

「今年の流行語大賞は……」 会場にドラムロールが響くと、司会の女が背後の布を取った。 「こちら、『ちょっと待ってて』に決まりました」 一斉にカメラのフラッシュが光る。 「これは、福祉施設で一番使われている言葉です。 二位の『おはようございます』に大差をつけての受賞です」 女がスタッフに視線を送る。 すると、スーツ姿の男がステージに上がった。 「今のお気持ちをお聞かせください」 アンケート調査を行った関係省庁の担当者に、マイクを向けた。 「えぇ……なぜこの言葉が大賞なのか……分かりかねます」

　目を覚ますと、そこは刑務所だった。 　なぜ自分がここにいるのか分からない。罪を犯した記憶も、逮捕された記憶もなかった。 　部屋の奥には処刑場があり、そこには三つのレーンが設けられていた。 　レーンは三つに分かれていた。 　一つ目は通過。二つ目は処罰。三つ目は処刑。 　そこにどんな基準があるのか、誰にも分からなかった。 　処刑の方法は簡単だった。白い台に横たわり、顔にマスクのようなものを装着される。それだけで、人は一瞬にして動かなくなる。　　 　まるで魂だけが抜き取られたかのようだった。 　処刑後の遺体は乱雑に運ばれていく。荷物のような扱いだった。 　それを見ても、私は特に何も感じなかった。それが当たり前かのように思っていた。 　ふと、少し離れた場所にいる女性と目が合った。 　彼女はすぐに視線をそらした。 　なぜか気になった。自分に気があるのかもしれない。以前から知っているような、恋人だったような気さえした。 　もちろん、名前も思い出せない。本当に恋人だったのかも分からない。 　彼女は一番目のレーンに進み、何事もなく通過していった。 　自分もあちらに行ければいい。 　そう思った。 「次の人！」 　名前を呼ばれた。 　自分だった。 　看守に案内された先には三つのレーンがあった。 　指差されたのは三番目だった。 　その瞬間、初めて恐怖を感じた。 　死にたくない。 　もっと生きていたい。 　それまで他人の処刑を平然と眺めていたのに、自分の番になった途端、考えが変わった。 　逃げたい、やり直したい。 　しかし、逃げることはできない。どうすることもできない。 　せめて最後に一つだけお願いをしようと思い、看守に声をかけた。 「あの、死んだあと、顔にタオルを掛けてもらえませんか？」 「どうしてだ？」 「あそこに見ている人がいるので。顔を見られたくないんです」 　私は彼女の方を見た。 　看守は少し考えたあと、頷いた。 「分かった。そうしておこう」 　私は何も言わなかった。 　ありがとう、と言えばよかった。最後のお願いを聞いてもらえたのだから。 　それでも、自分のことばかり考えていた。 「こちらに横になってください」 　白い台の上に横たわる。 　顔にマスクが当てられ、視界が狭くなっていく。 　看守が顔を覗き込んでいた。 　突然、その口元が歪んだ。 　不気味な笑顔だった。 「だから、こうなる」 　意味が分からなかった。 　何が、だからなのか。 　何が、こうなるというのか。 　身体の感覚が遠ざかっていく。 　視界がぼやける。 　タオルを掛けてもらえるだろうか・・・ ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー 「ねえ、さっき処刑された人、知り合い？」 　彼女の隣にいた女性が尋ねた。 「さっきの人？」 「ずっとこっち見てたじゃん」 「ああ、あの人？」 　彼女は処刑場の方を一度だけ振り返った。 「知らないよ。なんかずっと目が合うし、気持ち悪かったんだよね」 「そうだったんだ」 「いなくなってスッキリした」 　彼女は笑いながら、その場を離れた。 　もう一度、振り返ることはなかった。

22歳の時、僕は語学学校の生徒で、マリアムは英語の先生だった。 イロンゴ語が母語ではあるものの、英語がネイティブ・レベルの先生だ。 焼けた肌の似合う、小柄で、目の大きい綺麗な女性だった。 何かと面倒を見てくれた。僕がデング熱になった時も、病院に連れて行ってくれた。 3か月の語学留学を終えた際、空港で別れ際に泣いてくれた。 5年後、27歳の時、僕はセブで営業として働いていた。 ふと気になり、マリアムと連絡を取った。 再会を喜んだ。 彼女は地元の島で、小学校の先生になっていた。 何度か連絡を取り、僕らはお互いを好きになった。5年越しの恋愛だ。 島を挟んでいるので、二人が会えるのは月に一度か二度ぐらいだった。 セブでは毎晩のごとく。日本から出張で来た、営業先の社長や部長などの接待をした。 飲み屋やキャバクラ、ゴーゴーバーで女の子を一列に並ばせ、気に入った女の子を選んでもらった。 料金を支払い、最後は付いた女の子とその日本人をホテルへ送り届けた。 楽しくて、嫌気が差す営業生活だった。 休日にマリアムに会うと、本来のフィリピンの姿を見る事が出来た。 カトリックの教えに基づく考え方、貞操や道徳、人としての在り方について何度も議論をした。 話し合う度に、彼女とは魂が結びついているという感覚があった。 僕自身はキリスト教信者ではないが、彼女の信じているものを、自身の人生の一部に加えたと思う。 マリアムのお陰で、僕はフィリピンという国の通常の姿を何度も確認する事が出来た。 日本人がこの国の認識を狂わせているという実感があった。 そんな、セブでの駐在を３年ほどしたけれど、日本に帰国した際に退職をした。 マリアムとも、しばらくは遠距離恋愛をしていたが、ついに別れてしまった。後悔のある別れ方だった。 今の僕は34歳。 日本人の彼女がいて、来月に結婚式をする。 キリスト式の結婚式だ。 神父は言うだろう。「………を誓いますか」と。 僕はクリスチャンではないし、彼女も違う。 ふと思う。 いったい、僕は何をどう誓えばいいのだろう。 ホンモノのクリスチャンでもない僕が、一度は愛を誓ったホンモノと別れて、どう神様に申し開きすればよいのだろう。 …それでも「はい、誓います」と、僕は100％言うに決まっている。 それも、明るく元気よく。 彼女や参列してくださる方に応える為にも。 時々、後悔が浮かぶ。 本の言葉が僕を責める気がする。不誠実だと。 波の音が遠くから聞こえる。 今はもう、お互いに赦し合えただろうか。

宇宙には様々な世界があります。水界、炎界、雷界、風界、土界、闇界に光界。 その間は神バスで移動します。神バスの燃料はヒューゲルガソリンです。ｗ ヒューゲルガソリンの値段はそこそこするお高いです。ヒューゲルガソリンを燃やして電気を起こして駆動します。 神電車も走ってます。神電車の中には神電車ガイドさんが居て、神供物を販売しています// それは、異世界の食べ物と飲み物です。神オセロと言う遊びゲーム。人間界のボードゲームに似ています。 神電車の中でよく遊ばれています。 神オセロ世界一大会も開催されます。とても深みのある難しいゲームです。 神ファミレスへ寄ろう後で。。。神ファミレスは神界のみなの好まれている拠り所。みな行きますね！ｗ 神ディスカウントストアでは、神電化製品たちが売られております。ここは昔わたくしの地元の近所にあった、西友（せいゆう）というお店がモチーフとなっています// 神自宅。みな自宅を持ってます。自宅は落ち着ける場所です。みなが帰る場所。個々の。 みな神ベッドで寝ます。神風呂へ入り。一日の汗を流します。それが定説です。 一日のルーティンです。 お風呂へ入ってご飯を食べたら少しゆっくりすると大人たちは神セックスをします。 そして神子供を作ります。頭が良いです。 そして18歳を過ぎると上智大学へ行きます、それか東京大学です。 みな天才児です。 大学では、あたまの良い論文を書いたり、神発明をします// 神部活へ入り。ます。 大学には神発明品さんたちがごろごろ転がってます。ｗ そして、生徒たちは神プログラムを組みまして、便利に使います。 それはどれも思考をなされた効率的なプログラム群です。 ここに少しわたくしが神プログラムを書きましょうｗ！ #include <stdio.h> #include <stdlib.h> // srand(), rand() #include <time.h> // time() int main(void) { srand((unsigned int)time(NULL)); double distance_km = 100.0; int fuel_efficiency = rand() % 11 + 10; double fuel_liters = distance_km / fuel_efficiency; printf("走行距離：%.1f km\n", distance_km); printf("今回の燃費：%d km/L\n", fuel_efficiency); printf("必要なガソリン量：%.2f L\n", fuel_liters); return 0; } みな様如何ですか？ 中級的な神プログラムです。 神ではない気もしますが、、、 今日は駄菓子屋へ行きます。。。 みな様またです//。。。

　自己を安定させるために電車内で文章を書く。 哲学の本なども読むのだが集中力が続かない。 あるいはアメリカであった出来事のように電車内で歌でも歌えばいいのかも知れないが。 画一化された空間というものに引っ張られてあまり突飛なアイデアが思い付かない。 お腹が緩い。 あるいは日曜の朝だが曜日関係なく働いている人などもいるかも知れないので邪魔にならないようにする。 目的地までの暇潰し。 あるいは誰かのテロに巻き込まれる可能性を考える(あるいはテロリストは僕なのだが)。 東中野で人が大量に降りる。 あるいは産業の担い手かも知れない。 少し世の中の中心からずれる。 日曜の朝は練馬から新宿までの道のりを産業の人達が往復する。

　何が？と言われそうだ。 まあ、あれだ、何処の国だろうが困っていれば助けるし嫌なことされればやり返すだけの話だ。 やり返すのは得意じゃないけど。 2対1になることが多いのだがならば向こうを増減させればいいことに最近気付いた。 それでイーブンだ。 やったりやられたり。 喧嘩の話は滅法弱いのだが。 アメリカは海兵隊を除いてメンタル豆腐だ。 中国はすぐ逃げる。 他の地域は音楽や絵で一緒になれる気がする。 あるいは日中韓でも飯の話なら(あるいは世界中そうかもしれない)一緒になれる。 それだけの話な気がする。 別に国内の日本語話す黒人の人は向こうが多数でも襲ってこない。 あるいは僕が1人では無いからかもしれないが。 ネイティブアメリカンみたいな知り合いは百済の僕を叱る。 あるいはそれで2on2だ。 バスケは下手だから楽器をやろうと思う。 ミュージックトーナメントにエントリーしてるのかわからない僕は今日も寒い部屋で寝る。

　今日はIQを下げるために図書館へ行った。 検索機の前で辿々しくヘーゲルの本を探す。 処理能力が限界まで下がっている気がするので(ドイツの呪いかしら？)速さを競う世界からつま弾きにされる汗 ヘーゲルの本を帰ってきて読むが体系化された文章と言うものはそもそもの教育をあまり真面目にやってこなかった自身としてはやはり手に余る。 ヘーゲル読んだ方がいいと知り合いが言っていたので。 集中力が出ない。 あまり本を最初から真面目に読むというのは体系化されたものであるように思うので(物凄くIQの低い発言っぽい)適当にページをめくってヒントを探す。 真の無限とは有限を超えていくので有限とは対立しないはずだｴﾄｾﾄﾗ。 僕は僕とまだ対立している(自己は無限であると仮定した場合)ので有限な世界は僕を受け入れにくくなる。 また葛藤する。 疲れたので掃除をする(やってもやってもきりがないという意味では無限とは相性がいいかもしれない)。 あるいは有限な世界との構築。 人に出来ること。 それは世界を変えていく無限(夢幻)。

　本当に才能がない。 君はいるだけでいいとも言われない。 畑の犬は害獣を追い払うのに。 ﾅﾆﾓｼﾅｲ。 何も出来ない。 ｳｱｱ。 自己存在、定義が歪になっていく。 必要とされない。 ｳｧｱ。 俺がつまらないのは俺がつまらないからだがでもﾅﾆﾓｼﾅｲ。 ｳｱｱ。 ヘーゲルを読もうかしら。 ヘーゲル。 へー。 へー。 ゲル。 げる。 ﾅﾆﾓｼﾅｲ。 犬は言葉遊びも下手で午後を消化する。

「見て見てー！　新作のバッグ、買っちゃった！」 　 　ニコニコとした笑顔で、私に報告をしてくる。 　 「ええー、可愛いねー」 　 　私の返事の選択肢なんて、一つしかなかった。 　 「でしょー！　めっちゃ頑張ってバイトしたし、小槌振ったんだー！」 　 　自分より恵まれている人間の言葉を否定なんてしたら、私が環境に嫉妬しているやつの烙印を押されるから。 　 　いや、してる。 　正直してる。 　朝起きて、打ち出の小槌を振ったら、現金が出てくるなんて嫉妬するに決まってる。 　しかも、打ち出の小槌は親からもらった物。 　生まれただけで不労所得が手に入ったなんて、羨ましいに決まっている。 　 「ふあー。でも、毎日振ってたからさすがに寝不足。なんで、朝に振らないと効果ないんだろうねえ。さすがにきっつい」 「毎日早起きはきついよねー。わかるわー」 「ってわけで、あたし家帰って寝るわ。おやすー」 「うん、おやすみー」 　 　あくびをしながら帰っていく彼女を見て、それさえも妬ましい。 　彼女のきついは、その程度ですんでるんだと思うと、羨ましくてしょうがない。 　私はどうだ。 　深夜までバイトをして、昼ご飯のお弁当を作るために早起きして、毎日が寝不足だ。 　それで入ってくるのも、深夜時給という雀の涙。 　 　私なら、早起きして打ち出の小槌を振ることを、きついなんて思わない。 　これが打ち出の小槌だったらな、なんて、何回スマホを振ったかわからない。 　 「はー。もう少ししたら、バイトの時間だ」 　 　もっとも、愚痴を零している私のことも、誰かから見れば羨ましいのかもしれない。 　幸い、親からの仕送りはあるし、バイト代は自分の自由に使うことができる。 　学費を奨学金で、生活費をバイトで稼いでいる人だっているのだから。 　 「結局、隣の芝は青いってやつなんだろうなー」 　 　ならば、きっと私の嫉妬はずっと消えない。 　ずっとずっと、燻りながら燃え続けるのだろう。 　 　 　 「ねえ聞いてー！　彼氏、いつ振ってもお金が出てくる打ち出の小槌持ってたのー！」 「へえー」 「ずるーい！　楽してお金稼げて、羨ましいー！」 　 　後日、朝から通話が来た。 　私は思わず、スマホを握りつぶしそうになった。

　十一月と云うのに夏日の予報が出た昼のことである。出先で路傍の黒の中に、薄茶の何かを認めた。腰を下ろすと、指尺程はある雄雄しい鎌切であった。目とも頭とも付かぬ体をこちらに向け、両腕を垂れている。余りに静的で在りながら、その中に一種の覚悟の様な猛々しさを覚えた。左右に燈火の如く揺れ、小さな黒点は明らかに私を認識している。自然という、私も組み込まれた筈の対象に見つめられるのはこんなにも恐ろしいことだったろうか。立ち上がって虚勢を張っても、奴は尚もこちらを見つめていた。 　昼飯を済ませて同じ道を戻ると、矢張先程の薄茶を、やや離れていても認められた。しかし今度は覇気を感じない。奴は未だこちらに気付いてはいるまいと、更に近付く。――平たくなったそれは有らぬ方へ節が曲がって、薄茶色が拡がっていた。陽に照らされ、多少の鈍い輝きを見せている。思わず歩みを引っ込めて、横目で見る他なかった。それも長くは続かず、小さな自然の終わりを見てしまった、或いは救えなかったという罪悪感と驕りを抱えざるを得なかった。 　用事の間も何となしにあの薄茶のことが見え隠れした。又帰り際も見なければならない。幾分陰鬱を帯びたものがじわじわ拡がっていくのが分かった。 　それ以降、私は路傍に認めた何かを注視出来ないのである。

　隅っこに追いやられてる私のいる席の隣のテーブルにケーキが運ばれてきて、ひとつがおかあさんの前に、もうひとつがちっちゃい女の子の前に、紅茶とオレンジジュースとともにつつがなくセットされる。ピンクにところどころ水色のポイントが入った服を着たその女の子は「そっちのほうがいい」とおかあさんの前のケーキを指さす、かわいい指先で。おかあさんは「はいはい」と「一回でいいの」と言われそうな返事をしてケーキを取りかえる。目の前にやってきたケーキと、たったいままで目の前にあったケーキとを見比べ「やっぱりそっち」と女の子はもとあったケーキを指さす、ちょっとイライラしながら。「さあこれでいいかしら」とおかあさんが言って、やっと女の子はフォークを手に食べはじめるのだけど、その視線は自分のケーキとおかあさんのケーキとをリズムよく行ったりきたりしている。 「料理出まーす」と声があって右にひとつ左にふたつと、器用に持った女性が厨房から出てくる、ちょっとツンとした感じで。どうしてファミレスの女性店員てツンとしてんだろ。そうじゃないとやってられないってこと？仕事としても職場としても欠陥ありありだと思うけど。思考停止？止めないとやってられないわけね。 　私の前に座ってる男はスマホのゲームに夢中。なんでこんな男とお昼ゴハン。男もそう思ってるんだろうなあ、こんな女と、って。 　まただ「料理出まーす」だ。皿を持ってさっきとは違う女性が出てくる。「この席、騒がしいわね」と隣のテーブルのおかあさんがひとり言のように言って、女の子はきちんとそれを理解してるからか、いちいち何も返さないし反応もしない。何がなんだかわからないだけなのかもしれない。 　男性店員が厨房に入っていこうとする。「料理出まーす」その声に反応して男性店員は入ろうとする自分のカラダをすばやく静止させ脇に退く。ひと呼吸して料理が出ていく。ふうん。そういう意味があるんだねえ。ねえ、知ってた？　男に言おうかと思い、男の目を見て嫌になる。ゲームに血眼になるってどういうんだろ、と。 「いらっしゃいませ、何名様でしょうか？」とやけにはっきり大きな声が聞こえてきて、でもその客が何人なのかは永遠の謎。 「よしっ」 　前の男が画面を見つめたまま気味悪くニンマリする。表情でガッツポーズしてる。そんな男に隣の女の子はいささか興味津々。ゲームへのものか、挙動がうるさい男へのものか、男自体への興味だというなら、この女の子の将来はちょっとかわいそうなことになりそうな予感。 「料理出まーす」出てばっかりだな。「やっぱりこの席、騒がしいわよね」と隣のおかあさん。「替えてもらおうかしら。ね？」最後の「ね？」は女の子に向けてのもの。そうやって「子どもが嫌がってまして」とか店側が逃れにくいことを無意識に仕掛けていこうとするのが絶妙に巧妙で憎らしくも見える。 「お待ちのお客様」待ってる人いるのか。料理が出てくはずよね。隣のおかあさんにも聞こえたのか、目の前を店員が行きすぎても呼び止めることをしない。そうそうそれでいいの、あくまで小市民的にね。卑屈に諭す、心のなかでだけ。 「料理出まーす」出てく店員は男でも女でも姿勢がいい。やたらと、と評してもいいくらいに。その顔は私の知ってる笑顔じゃなくて、笑顔であってもやけに不自然で。客に料理を持っていってなかに入っていく店員は背が多少、まるまり、肩も落ちてる気がする。たんに気がするだけかもしれない。気がするだけではないのかもしれない。なかに入るか入らないかのところで舌打ちしたりする店員に出くわさないだろうかと、私のなかのおかしな部分のわくわくが、ヘンに起動をはじめる。 　ふと目だけで横を見る。オレンジジュースのストローを咥えたままの女の子のその視線をたどっていく。男がそれに気づく。女の子を見る。ニヤリとする。女の子を見たことでなのかゲームの進行具合によるものか判断がつかない。女の子は、男の気持ちの悪いニヤケ具合にも動じることがなかった。勇敢だな、この子。意味を知らないということの力強さを、この子はまだ持っているのだな。 「いらっしゃいませ」「料理出まーす」女性店員がすんとよける。料理が出ていく。皿を持った女性店員がかすかに首を傾け小さくニコッとして、脇で待っていたほうの女性店員も同じくらいに微笑む、客には向けないような笑顔。ふうん。あ、そうなんだあ。どういうのでもいいからぶっつく瞬間を見てみたくなる。練られたシステムの前にそんな瞬間は訪れないとわかってて期待して想像してしまう。「料理出まーす」すんなり出ていく。つまらない。今度こそ「そのとき」の気がする。男が「おしっ」とさっきよりもやたらと大きく短く言って、隣のテーブルの女の子がびくっとカラダを硬くした。オレンジジュースはこぼれずに無事だ。

　板橋の成増である。 ドン・キホーテにショッピング。 知り合いの女の人に上納する。 今日の上がりはいくらだろう？

ベッドの上に、上着を三つ置いたまま、腕を組んで、それを見つめているキャップの彼 晴れた朝、仕事もなく、家で過ごす休日に、彼は、何を着ようか選んでいる 昔の彼女が置いてった、吹き出しみたいなサボテンに、朝の水をあげようと、その場を離れてみたりして また、戻ってきては、腕を組む 今日は、少し肌寒いから、何かを羽織りたいんだけれど、どれにしようか決めかねている 自分の心は、どれを選ぶか、彼は、彼の中に入っていく サボテンの様な吹き出しを掻き分けて

　スプレーアートのルールが、誰にも見つからないことと、より上手い人だけが上書きできること、って何かで読んだことを思い出した。 　もっとも、僕が書くのは絵じゃなくて文字だから、関係はないのだけれど。 　夜の十二時を回って、人の気配のしない路地。田舎だから太陽が沈むと一気に静けさが街に宿る。 　そこの一角。長い、長い真っ白な壁がある。日が差していなくても、月明かりでぼんやりと明るい壁には、いくつかの文字が躍っている。 ｢少しいいことがありました｣ 　最新の文を読んで、今日一日を思い返す。 　斜め掛けの鞄からスプレーを取り出して、軽く振る。 　ち 　ょ 　っ 　と 　だ 　け 　や 　り 　返 　し 　ま 　し 　た 　一文字一文字丁寧に壁に載せていく。 　書き終え、いつものように一番最初から壁をなぞり見る。 　｢疲れた｣という文字から始まる文字列。交互に現れる二つの筆致。片方は僕のもの。 　｢俺も｣と書いてから、ここまで続いた不思議な関係。顔も見たことない。身長も、性別も、声も。だけれど、どんな人かは、文字から滲み出ていたから。 　本当は今日、僕を嫌う奴らにやり返せたりなんてしなかった。 　いつもいつも、惨めな日々だけど。 　彼か彼女かも分からない人に、救われてきたから。 　あの人にとって僕もそうなれるように、なんて。お互いがお互いを勇気付けられたら、なんて。 　壁はまだ、三分の一くらいしか文字で埋まっていない。 　もし、全てを埋めてしまえたら。 　その時は、朝まで待ってみようかな。あの人に会えるまで。 　それまでには、現実でもやり返しておかなくては。嘘になってしまうから。

　ああ、雨が降るたび、イヤになっちゃう。だって濡れちゃうし、なんかジメジメしてるし、暗いし、頭は痛くなっちゃうし。もうサイアク。 　今日も今日とて雨。傘を差して通学路を歩くだけで、ほら、もう気分が重たくなってきた。水たまりを避けるのもめんどくさい。はぁ、ヤダヤダ。 「何がだ、何がだ！」 　急に頭上から怒鳴られて、なんだなんだと見上げれば、傘の上で大勢の雨粒が暴れていた。雨粒たちはボトボト互いを打ちつけ合いながら、「ヒキョー者、ヒキョー者！」と叫んでいる。それ、私に言ってるのかな。というか、なんで雨がしゃべってるんだろう。幻聴？　聞き間違いか？ 「聞いてるのか！」 　あっ、幻聴じゃなかった。 「人間はいいよな」 　一粒の雨が叫ぶ。続いて「いいよな！」と雨粒たちの声が反響する。 「何がだよ！」と強気で言い返すと、一瞬の静寂。それが雨粒たちのためらいの間であり、思案の時間でもあった。 「人間は、シャワーを浴びるだろ。洗いものをするだろ。涙を流すだろ」 「そうだけど」 「空も同じだ」 　は？　そう言いたくなったけど、雨粒の言葉にふざけた調子はみじんも感じられなくて。思わず、「そう」と呟いていた。私が思うよりもずっと、穏やかな声で。 　雨粒たちは語る。 「地上が乾いていたら、恵みの雨を降らせる。地上が汚れていたら、きれいに洗い流す。心が曇ってきたら、ちょっぴり涙がこぼれる。空の営みは、人間の営みとなんら変わらない」 　そんなこと考えたこともなかった、と思うと同時に、本当にそうなの、と言いたくなる自分もいた。 「人間はズルいよな。オレ達は降るだけで、人間に迷惑がられる。でも、人間がいくら何かを流しても迷惑がられないのは、人間の下に傘がないからだ。人間の歩く地面の上で、傘を差せる者がいないだけなんだ」 「そうだ、そうだ！」と、再度、雨粒たちの声が反響する。 「んん、確かにそうかもね」 　ただし、それはそうとして、私は口を動かしていた。 「地面の上で生きてる生物は、人間以外にもいるよね。動物とか、アリとか、菌とか。私はね、じゃあ、その子たちが人間と同じように傘を差せるようになったら、って考えてみる」 「ハァ」と、雨粒たちが間の抜けた声を出す。 「だとしたら、どうなるんだ？」 「どうにもならないよ。それでも、アリや菌や私たち人間は、急な雨でもなんとかやり過ごして暮らしてる。逆にね、そうやって突然の出来事をありのまま受け流してくれる誰かがいるから、私たちは日々の営みってやつを成立させられるんじゃないかな」 　雨粒たちは皆して黙っているが、まだ頭上は騒がしい。でも、これ以上の争いごとはごめんだ。 「そもそも、この世は弱肉強食だよ。動物は、まだ人間のテクノロジーを越えられていないし、人間も銃や天災には勝てない。より優れている者が何かしらを搾取して、私達は皆それを仕方なく受け入れて、この世界は成り立ってる。それが自然の摂理ってやつなんでしょ？　だって、私たち人間が『雨イヤだなー』って思ってても、君たちは容赦なく降ってくるわけじゃん。だったらさ、私たちが『雨イヤだなー』って愚痴を言うことくらいは認めてほしいな」 　言いたいことを言い終えた途端、パッと雨が止んだ。静けさの中、恐る恐る傘を閉じる。頭上には、清々しいほどの青空が覗いていた。 　おっ、ラッキー。自然と顔がほころんで、ルンルンと身体が跳ねる。その先の水たまりに気づくのは、もう少し後のこと。

近所に新しいお店が出来ていた。 ツッコミ屋と看板が出ている。 中に入ってみると、たくさんのディスクが並んでいる。 奥から人が来た。小柄なスキンヘッドだ。 「いらっしゃいませー、店長のこまるです。いいネタそろってますよー。」 「あの、ここはどんなお店なんですか？」 「ここはツッコミ力を鍛える映像作品を扱っているお店です。これとかおすすめですよ。」 そう言って、こちらの返答を待たずに、作品を提示してきた。 トマティーナ戦記…？ 「ちょっと視聴されます？」 「あ、はい…。」 そう言って、ディスクをセット、プロジェクターで壁に再生をした。 内容として、トマト人間たちが学園生活を過ごす青春ドラマだ。 学園祭があり、取り柄がないと落ち込むヒロインを励まし、仲間が一致団結をしたところで、停止された。 「はいカットー。これ以降は有料です。」 「なんと…続きが気になる。」 悔しいが、引き込まれた。 この内容なら6歳の娘と見ても楽しめそうだ。 「じゃあ、買います。」 「パッケージ込み、6000円になりまーす。」 「え、高いなぁ…。」 「僕が作ってますからね。」 あんたが作った作品かよ。 パッケージには、笑顔、ユーモア、広い視野と書かれていた。 「それではお客さん、ツッコミ頑張ってくださいね。音声認識がついてますから。」 最後はよく聞こえなかった。 家に帰り、娘と一緒にそれを見た。 トマトの登場人物がコミカルで、娘は楽しそうだ。 文化祭でヒロインを励ますところまで進んだ。 しかし、その後トラブルが起きる。 文化祭でポトフを出し物にするところ、コンソメが足りない事が発覚するのだ。 「く、このままでは間に合わない…。何か手はないのか？」 主人公が言う。 相棒も首を横にふり、万事休すと思われた。 その時、ヒロインが引き戸を勢いよく開けて、教室に入ってくる。 「大丈夫！私がみんなの役に立つわ！」 おお、ここでこの子の見せ場なのか。二人で画面に見入った。 ヒロインはミキサーをセット。 それを回転させ、おもむろに顔を突っ込んだ。 ギャギャギャギャギャギャ！！！！ みるみるうちに、ミキサー内に赤い液体が溜まっていく。 主人公の相棒が言う。 「そうか、その手があったのか…。コンソメの代わりに、トマトソースを…！」 僕は絶句。娘は顔を手で覆った。 なんだろう、画面の右端に！マークが表示されている…。あ、消えた。 シーンが移り、文化祭はヒロインの犠牲のお陰で大成功を収めた。 しかし、その文化祭の帰り道、主人公を庇い、彼の相棒が車に轢かれてしまった。 「バカヤロー、お前までもケチャップになるんじゃねぇ…！」 主人公の声が響く。 また、画面の右端に！マーク…。 最後は、トマティーナ解放戦線という革命軍に主人公が参加して、ドレッシングを受けて主人公が倒れるという展開だ。 「タバスコ、タバスコを撃ち続けるんだ…。」 そう言い残し、エンドロールが流れた。 最後も、画面の右端に！マーク…。 娘はもう見ていなかった。 翌日、僕はその店にクレームを入れに行った。 「おい、何なんだよあれ！後半の内容は酷いし、どこに笑顔、ユーモア、広い視野の要素があるんだ。お金返してくれよ！」 店長のこまるは言う。 「お客さーん、弊社のコンセプトはツッコミですよ。」 「どういう事？」 「口で言うよりも、再生した方が早いですね。」 そういって、彼はトマティーナ戦記を再生した。 ヒロインがミキサーに顔を突っ込むシーンだ。 ギャギャギャギャギャギャ！！！！ 主人公の相棒が言う。 「そうか、その手があったのか…。コンソメの代わりに、トマトソースを…！」 画面の右端に！マークが表示される。 「ほら、今です！ツッコんで！」 「…はい？……えーと…………、トマト人間の世界でそれはタブーやアカン！」 そう言うと、画面が巻き戻った。 ヒロインがミキサーに顔を突っ込む前だ。 主人公がヒロインの手を取って静止した。 「それはやめときな…。」 そう言って、代わりに彼の相棒をミキサーに突っ込んだ。 ギャギャギャギャギャギャ！！！！ 画面の右端に！マーク。 「…えーと、それもアカンやろ！友達をなんやと思ってんねん！」 …また画面が巻き戻る。何度か僕はツッコミを繰り返した。 主人公、ヒロイン、相棒の３人が生存するシーンにたどり着いた。 こまるは画面を停止した。 「ほら、ツッコミによって、笑顔、ユーモア、広い視野がうまれるでしょ。」 「いや、疲れるわ！」 そう言って、家に帰ったものの、娘を説得し、一緒に盛り上がったのだった。 …結論、6000円のクソゲーだった。

　焼いた食パンに何もつけないで食べるのは、さみしい証拠。誰が言ったんだろう、そんなこと。当たってる。朝、起きるとね、絶望しちゃうの。いつものことだけど。また一日、生きていかないといけないなあってさ、そんな感じ。沈んで、感情が動かないのは、精神をうまくつかめてないからじゃないよ。たんに絶望してるからでさ。絶望してても朝は来て、冬になって、寒さを感じるんだよね。不思議だね。 　ずいぶんと舐められちゃったよね、わたし。そのあたりはお好きにって感じではあるけど、逆に人から舐められちゃっても文句は言わないことね。別れてあげるのは香水の香りだよ。あれ、好きになれないんだよね。お誕生日にあげたわたしのお気に入りの香り、結局、一度もつけてくれなかったね。他に付き合ってる人いたんでしょ。バレちゃうもんね、わたしがあげたやつ、つけちゃったら。 　おぼえてる？　最後、言い合いになったとき、鼻がくっついちゃうくらい近よってくるから、わたし、キスしちゃいそうになってさあ。すごい形相でにらんでくるスミレの目を見ながらキスしたら、元通りになれるかなあ、なんて、あのとき思ってたんだよねえ。自分でもびっくりだったけど。 　ふふ。あの香水の香り、ほんと好きになれなかった。手を下したいわけじゃなくって、ただ不幸になってくれればそれでいいの。多くを望んでるわけではないでしょ。きちんと不幸になってね。そう願ってるわたしって、いけないかなあ。